Der britische Investitionsminister Gerry Grimstone gab der Nikkei in Tokio am 1. Juni ein Interview. Er sagte voraus, dass eine Einigung über den Beitritt des Vereinigten Königreichs zur Comprehensive and Progressive Trans-Pacific Partnership (CPTPP) frühestens Ende 2022 oder Anfang 2023″ erzielt werden könne. Sollte das Vereinigte Königreich dem CPTPP nach dessen Inkrafttreten beitreten, wäre es das erste Land seiner Art. Das Vereinigte Königreich will damit Investitionen in umweltfreundliche Sektoren wie reine Elektrofahrzeuge (EV) anlocken.
Das CPTPP ist ein Freihandelsabkommen, an dem 11 Länder, darunter Japan und Australien, beteiligt sind und das 2018 in Kraft treten wird. Neben den Warenzöllen fördert es auch die Liberalisierung von Dienstleistungen und Investitionen. Das Vereinigte Königreich verhandelt derzeit über Zölle und andere Fragen, und Grimstone ist zuversichtlich, dass „große Fortschritte erzielt werden“. Er sagte lediglich, dass er an der von den USA angeführten Idee eines neuen Wirtschaftsraums, dem Indo-Pacific Economic Framework (IPEF), „nicht beteiligt“ sei.
Nach dem Austritt aus der Europäischen Union (EU) hat das Vereinigte Königreich nach einem Ausweg gesucht, indem es Freihandelsabkommen mit anderen Ländern unterzeichnet hat, angefangen mit Japan. Grimstone sagte, dass „dies auch dazu beitragen wird, Unternehmen zur Einrichtung von Produktionsstätten im Vereinigten Königreich zu bewegen“, und dass er die Verhandlungen mit Indien, Kanada und anderen Ländern mit dem Ziel fördern werde, in Zukunft Freihandelsabkommen zu unterzeichnen.
Im Jahr 2021 erließ das Vereinigte Königreich Gesetze zur Beschränkung ausländischer Investitionen in Sektoren wie kritische Infrastruktur und Verteidigung. Zu den Investitionen aus China sagte Grimstone: „Der Dialog ist wichtig und wird begrüßt, solange er keinen Schaden anrichtet“.
In Bezug auf die zu erwartenden Investitionen erwähnte Grimstone reine Elektrofahrzeuge und forderte andere japanische Unternehmen auf, den Investitionen von Nissan in britische Werke zu folgen. Er sagte auch, dass er sich unter anderem für die finanzielle Unterstützung des Aufbaus einer Lieferkette für reine Elektrofahrzeuge stark machen werde.
Zur Frage der Änderung der Handelsregeln zwischen Nordirland und der EU sagte Grimstone, dass dies zwar ein sehr komplexes Thema sei, aber in naher Zukunft eine realistische Lösung zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU gefunden werden könne. Auf Spekulationen, dass es zu Handelskonflikten wie der Wiedereinführung von Zöllen zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU kommen könnte, antwortete er, dass dies „völlig unrealistisch“ sei.